Вчора натрапив в інтернеті на цікаву статтю Девіда Асборна (David Usborne) про кризу в США та про те, що багатьом американцям нічого їсти. Стаття здалася мені дуже цікавою і я вирішив її перекласти, аби більше людей могли ознайомитися зі змістом. З одного боку, можна побачити,що Сполучені Штати - країна соціалізму, що переміг, адже держава годує людей, які не можуть прогодувати себе самі - у нас багато людей отримують платню чи пенсії нижчі за прожитковий мінімум і ніхто їм і не думає допомагати... З іншого боку, читаєш таке і розуміш, що нам не допоможе ані Помаранчева Принцеса, ані Голубой БохЪ - незалежно від влади ми всією планетою наближаємось до глобального піздєца та ужоса...

До речі, якщо в когось в селі є хатинка із зайвим ліжком, біля якої ростуть поживні овочі та фрукти, - то я з вами товаришую ;) Я можу бути корисним: лежати на зеленій травичці, приглядаючи за худобою, яка пасеться, - то, можна сказати, поклик мого життя =Р А враховуючи той факт, що я вмію рахувати овець методом Гауса, мені взагалі немає ціни, гггг :)

США 2008: Великая Депрессия

Продуктовые талоны в США – символ бедности. В период ипотечного кризиса, рекордное количество американцев – 28 миллионов – полагаются на них, чтобы выжить, – верный признак того, что богатейшая страна мира встала перед лицом экономического кризиса.

Мы знали, что дела на Уолл-Стрит плохи, но на Мэйн-стрит они могут быть ещё хуже. Ужасающая статистика показывает, что по мере того, как экономическая рецессия будет продвигаться Соеденёнными Штатами, всё большее число американцев будут полагаться на продуктовые талоны, чтобы попросту прокормить себя и свои семьи.

Мрачные прогнозы Бюджетного Комитета в Вашингтоне показывают, что в новом фискальном году, начинающемся в октябре, 28 миллионов людей в США будут использовать правительственные продуктовые талоны для приобритения необходимых продуктов, что является рекордным числом с тех пор, как программа продовольственной помощи была введена в действие в шестидесятых годах прошедшего века.

Рост – с 26,5 в 2007 – идёт частично по причине недавних усилий по привлечению внимания к данной программе, а также из-за перехода от бумажных купонов к электронным дебетным карточкам. Но, прежде всего, он вызван давлением на простых американцев экономики, неожиданно погрязшей в проблемах. Лишение прав на недвижимость, ускоряющееся сокращение рабочих мест и быстрорастущие цены – всё это дополняет картину.

Характерной чертой кризиса до недавних пор был парад коттеджей, выставленных на продажу по всей стране, и миллионы семей, лишённых дома. Но сейчас кризис начинает бить в самое сердце: простым американцам всё тяжелее накрыть свой собственный стол. В качестве барометра экономического здоровья государства продуктовые карточки могут и не быть наилучшим средством, но они определённо способны кое о чём рассказать.

Мичиган уже на протяжение многих лет переживал свою локальную мини-рецессию, по мере коллапса индустриальной базы, в основном – автомобильной промышленности, который постепенно вышвыривал всё новых и новых людей с работы. Сегодня каждый восьмой житель штата пользуется продуктовыми карточками – вдвое большее число людей, чем в 2000 году.

«Мы наблюдали драматически рост в последние годы, но в последние месяцы он стал поистине угрожающим,» – говорит Морен Сорбет, пресс-атташе программы в штате Мичиган. – «Рост продолжается постоянно. Без программы помощи некоторым семьям и детям попросту было бы нечего есть.»

Но тенденция охватывает не только депрессивные регионы. Сорок штатов сообщают об увеличении обращений за талонами, которые сейчас представляют собой электронные карточки, на которые один раз в месяц государство перечисляет деньги и которые потом подчистую опустошаются торговцами, уже в течение 12 месяцев, с декабря 2006. По меньшей мере шесть штатов, включая Флориду, Аризону и Мэрилэнд, пережили десятипроцентный рост обращений за талонами в течение прошлого года.

В Род-Айленде количество людей, обращающихся за талонами, возросло на 18 процентов в течение двух лет. Продовольственная программа началась 40 лет назад, когда голод ещё оставался обыденным явлением в жизни многих американцев. Недавняя замена бумажных купонов на пластиковые карточки помогла устранить некоторую неловкость, ассоциирующуюся с продовольственной программой. Карточку получить также легко, как и банковскую дебетную. Чтобы получить такую карточку, американцу не обязательно должно быть нечего есть – программа доступна каждому, кто находится за чертой официально установленного прожиточного минимума. Но для Хуберта Липникса карточка – это та нить жизни, которую он не может себе позволить потерять. Недавно выйдя из тюрьмы, он спит в ночлежках на Манхеттане и пользуется карточкой в супермаркете «Морган Вильямс» на 23 Восточной улице. Вчера он и его невеста, Кристина Шульц, которая передвигается на инвалидной коляске, разделили один банан и чашку кофе, купленные на последние 82 цента, оставшиеся на карте.

«Её должны пополнить в следующие три или четыре дня,» – говорит Липник. Иногда, добавляет он, он и его друзья торгуются с владельцами мелких продуктовых магазинчиков, чтобы обменять содержимое своих карт на наличность, несмотря на то, что это противозаконно. – «Это можно сделать. Я получаю 7 долларов за 10.»

Ричард Энрайт, менеджер в этом супермаркете «Морган Вильямс», утверждает, что количество пользователей продуктовых талонов было стабильным, но ожидает, что оно вскоре возрастёт.

«В этом районе живут в основном старые люди и те, кто уволился с муниципальной работы и перешёл на талоны,» – говорит он. Продовольственные карточки были введены в обращение не для того, чтобы покрывать расходы людей на питание, а скорее для того, чтобы расширить ассортимент доступных им продуктов. Но сейчас, говорит Энрайт, галлопирующие цены сводят на нет все преимущества программы: «В предыдущий День Святого Патрика мы продавали Ирландский хлеб за 1,99 доллара, а в этом году он стоит уже 2,99 доллара. Цены просто взмыли, из-за роста стоимости горючего для машин, доставляющих пищу в город, и сырья для продуктов. Люди жалуются, но я им объясняю, что нет моей вины в том, что всё такое дорогое.»

Департамент Сельского Хозяйства США рапортует, что стоимость продуктов питания для семьи с низким доходом возрасла на 6 процентов за последние 12 месяцев.

«Количество продуктовых талонов на семью не изменилось вслед ценам на продукты, и наши клиенты находят, что уже не в состоянии покупать ту же еду, что и раньше,» - говорит Дайна Баллантайн, заведующая продовольственным банком в Дес Мойнес, штат Айова.

В эту пятницу будет опубликован правительственный отчёт о сфере занятости. Как ожидается, он покажет, что в течение марта в стране стало на 50 тысяч рабочих мест меньше, и что безработица возрасла, по крайней мере, до 5 процентов.